ドラフト同期入団で同学年の田中瑛斗が現役ドラフトで巨人移籍が決まりました。7年間、ずっと一緒にやってきたので、ちょっと寂しい気持ちはありました。当日はグループラインで瑛斗から連絡が来て、最初はなんて声を掛ければいいかも分かんなかったですね。マジかって感じでしたけど、みんなそれぞれ声を掛けていましたし、僕も「マジ、頑張ろうぜ」と送りました。

　球団は違っても切磋琢磨することに変わりはないので、お互いに刺激し合えたらと思います。対戦する機会が来たら、お互いに真剣勝負でやれれば。何年も前のシートバッティングで抑えたことをずっと言ってくるんで、とっとと打って早く黙らせたいですね(笑)。

『週刊ベースボール』2025年1月6&13日合併号(2024年12月25日発売)より

写真=BBM