今季チームに加わったオリックス期待の大砲が、右ヒザ半月板手術からの完全復活を高々と宣言した。来日初年度の2012年に21本塁打をマークしながら、不調と故障で不本意な結果に終わった昨シーズン。その雪辱を果たすべく新天地で燃えている――。

取材・構成＝三橋祐子　写真＝佐藤真一



会話を通して考えを共有　一丸となって優勝目指す

――宮古島キャンプから合流されて、チームの雰囲気には慣れましたか。

ペーニャ　みんな温かく迎えてくれたので初日から溶け込めたよ。選手同士でもよく話をするけど、グラウンドではほとんどが野球の話だね。新しいチームメートがどんな考えでプレーしているのか意見を聞いたり、逆に意見を聞かれたり。

　特によく話すのは糸井（嘉男）選手。彼はリーグを代表するバッターだから、『バッティング教えてよ、ティーチャー』って。もちろんタイプは違うけど、チームが一丸となるにはコミュニケーションを取って同じ方向を向くことが大切。いろいろな選手やコーチと話をして、考えを共有したいんだ。

――野球はチームスポーツ。やはりコミュニケーションは大切ですか。

ペーニャ　ホークスのときもコミュニケーションは大事にしていたよ。若い選手と話をすることで、それが彼らの助けになればと思っていたんだ。向こうから聞いてくることもあったし、逆にこっちから聞くことも。