今回のアンケートで名前が挙がらなかった、往年の名投手たちを紹介する。
1リーグ時代にプレーした彼らを実際に見た人はほとんど残っておらず、まさに“伝説の投手”と言える顔ぶれだ。
もし戦争がなければ、彼らはさらに偉大な成績を残したことだろう。

　日本のプロ野球は、ペナントレースの形態の違いから2つに画然と分けられる。1つは、1936年のプロ野球スタートから戦争を挟んで49年までの1リーグ時代、もう一つは、50年からいまに続く2リーグ時代。川上哲治元巨人監督が亡くなって、1リーグ時代の“生き証人”はほとんどいなくなってしまったが、実は、球界にレジェンド(伝説)となってその名を残す大投手、名投手は、この時代に集中していると言ってもいいのである。

　先の川上と巨人の同僚だった千葉茂のイチオシはスタルヒン。2人とも「これ以上の投手はいない」と口をそろえる。千葉によれば、「155キロぐらいでズドーンとくる。とにかくタフだった」。36年から2リーグ時代の55年まで投げ続け、通算303勝。5シーズン連続最多勝は不滅の大記録。



「スピードは、スタルヒンと同じぐらいだったらしい」と千葉が言うのは、あの巨人・沢村栄治。スタルヒンと同じく36年から投げているのだが、千葉が入団した38年にはもう「らしい」と言われる存在で、寿命は短かった。兵役で38、39年は投げられず、戻った40年はすっかり肩が壊れていた。それでも37年春はチーム41勝中24勝の大活躍。ノーヒットノーラン3度。速くて大きく曲がる力学の法則にさからうような? カーブがすごかったという。



　39年にセネタースに入団した野口二郎もすごかった。その39年33勝、大洋時代の42年には40勝。この年の名古屋戦で、まさにレジェンドとなった延長28回完投(4対4の引き分け、名古屋の先発・西沢道夫も完投)。中京商時代の野口と対戦したことのある川上の熊本工の後輩・武宮敏明(元巨人寮長)は「(野口)二郎さんの速かったこと、速かったこと。あんなボールは見たことがない」と言った。野口は5年連続20勝以上をマーク、そのまま兵役に。戦後は阪急で52年まで投げた。打者としても優れ、規定打席到達7回。46、50年は、投打で規定投球回、打席をともにクリアした元祖二刀流男。



　野口が40勝した42年秋に、明大を繰り上げ卒業して巨人に入団したのが藤本英雄。この年10勝無敗。翌43年は34勝で最多勝。19完封は前年の野口の19と並んでいまだにプロ野球最多記録。「オレは・・・