文＝岡本朋祐　写真＝石井愛子、太田裕史

浮足立ったチームで放った存在感

　激戦区・福岡大会でのチーム打率が.347。7試合で65得点の猛打に対して失点は7と、九州国際大付は圧倒的な戦力で3年ぶりの甲子園出場を手にした。

　東北（宮城）時代の03年夏に加え、05年8月から率いる九州国際大付でも11年春に準優勝へ導いた若生正廣監督が今夏限りで勇退。“主将・四番・捕手”でチームの看板である清水優心を筆頭に、三番・遊撃手の古澤勝吾も「日本一の監督にする」で思いは一致していた。

　優勝候補の一角に上がったが、甲子園とは入りが難しい。つまり、初戦の戦い方によっては「何もできないまま終わる」というケースもよく見られる。まさに今夏の九州国際大付はこの負のパターンにはまった。

　東海大四との1回戦。序盤の走塁ミスが響き、相手にペースを握られ、1対6とまさかの大敗を喫した。

「いつもと違う感じ。自分のプレーができているのは、数人しかいなかった。清水と古澤？　気持ちが入っているから、それなりに結果は残す」

　見せ場はあった。0対5の6回裏、古澤は右翼線へ鋭いライナー（二塁打）を運んだ。相手投手は“超スローボール”で話題となった西嶋亮太。前の打席の初球に“魔球”を投じられた後、2球の空振りは、古澤にとって野球人生初の屈辱だった。

　しかし、次の打席ではしっかり、リベンジ。続く清水は、初球をたたくと弾丸ライナーでフェンス直撃、左翼越えの二塁打。意地の1点を返した。劣勢の場面でも、冷静に自分の仕事に徹することができるのもスターの資質。

　清水はイニング間も遠投110メートルを誇る矢のような二塁送球でスタンドを沸かせ、古澤も難しいゴロを軽快にさばき、攻守の高いセンスを見せた。「甲子園で終われたことが財産。上の舞台で勝負したい」（清水）「プロ一本。野球をやっている以上は高いレベルでプレーしたい。それが若生監督への恩返しになる」（古澤）

　チームが浮足立った分、潜在能力の高さが際立った1試合だった。




PROFILE
しみず・ゆうし●1996年5月22日生まれ。山口県出身。185cm88kg。右投右打。城山小2年時から東和スポーツ少年団でソフトボールを始め捕手。東和中では岩国ボーイズに在籍した。九州国際大付では1年春からレギュラー。昨秋から主将を務める。今夏、初めて甲子園に出場したが、1回戦で敗退（対東海大四）。

■14年夏の甲子園成績
1回戦 ●0−6東海大四
打数4 安打2 二塁打1 三塁打0 本塁打0 打点1 盗塁0 四死球0 打率.500
計
打数4 安打2 二塁打1 三塁打0 本塁打0 打点1 盗塁0 四死球0 打率.500

PROFILE
ふるさわ・しょうご●1996年9月5日生まれ。滋賀県出身。178cm80kg。右投右打。木之本小2年時から木之本球友クラブで野球を始め、投手兼三塁手。木之本中では湖北ボーイズに在籍し、全国大会出場。ボーイズ日本代表の四番を務めた。九州国際大付では1年秋から遊撃のレギュラーとなった。

■14年夏の甲子園成績
1回戦 ●0−6東海大四
打数4 安打1 二塁打1 三塁打0 本塁打0 打点0 盗塁0 四死球0 打率.250
計
打数4 安打2 二塁打1 三塁打0 本塁打0 打点0 盗塁0 四死球0 打率.250