早実出身の左打者と言えば王貞治。世界のホームランキング以外にも、名を残した左打者がいるが、その系列を見ていこう。

荒川―榎本―王、少し離れて川又　清宮は果たしてここに連なることができるか

　戦後、早実の主将兼エース兼四番として部の復活に尽力したのが荒川博（49年卒）。荒川が引っ張る早実は48年のセンバツ出場、1回戦敗退も、早実はたしかに復活した。

　荒川は早大に進み、左ヒジを壊していたので打者に専念（外野手）。51年の春の3連覇に貢献した。早大にも貢献したが、荒川は同時に母校・早実にも貢献していた。それは、好打者の発掘、育成である。荒川は53年、思い切ってプロの毎日オリオンズに飛び込み、自分の野球を追求したのだが、55年、早実の後輩で左打者の榎本喜八が毎日に入団。高校時からその素質を見抜いていた荒川は、キャンプから徹底指導。榎本はその年、打率.298、16本塁打でパ・リーグ新人王に輝いた。

　同じころ、荒川は少年野球で大人顔負けの打球を飛ばしていた、「左投げ右打ち」の少年に注目した。荒川はその少年に「左打ち」をすすめ、早実への入学をすすめた。この少年こそ、のちの“世界のホームラン王”王貞治（59年卒）だった。

　榎本は、プロの1年目で自分のスタイルを確立。しかし、完全主義者の榎本は、自分のスタイルにこだわるあまり、融通性に欠けるところがあり、5年目まで3割をマークできなかった。チームの10年ぶりVとなった60年に壁を破り、打率.344で初の首位打者。ここから4年連続3割をマーク。60年には.351で2度目の首位打者。榎本は、あの西鉄の鉄腕、稲尾和久が唯一苦手とした打者で、稲尾は「榎本さんには、どこに投げても打たれた」とお手上げだった。得意のスライダー（カットボール）を榎本の内ぶところにグイッと食い込ませても、榎本は苦もなくはじき返し、しかもフェアにしたという、まさに天才だった。

　王も、なかなか、その素質が開花しなかった・・・