2015変化球特集
ロッテ・西野勇士が直伝！魔球「フォークボール」の投げ方・握り方
先発からクローザーに転向した昨年は、抑え1年目ながら抜群の安定感を発揮。今季も最後の砦として立ちはだかる右腕の大きな武器が、140キロ台で変化する高速フォークだ。
取材・構成＝吉見淳司 写真＝中島奈津子
2種類の落差で打者を幻惑
フォークを覚えたのは新湊高3年生のときでした。それまでは真っすぐとカーブしか投げられなかったので、何か一つ変化球を覚えたかった。いろいろ試したのですが、僕は器用な方ではないのでなかなかうまくいかず、その中で一番良かったのがフォークでした。
それまでも投げようとはしていたんですけど全然落ちず、得意なボールではなかったですね。それが変化するようになったきっかけはよく分かりませんが、ストレートが速くなったのと同時期なので、恐らく腕の振りのスピードが速くなったことが良かったんじゃないかと思います。
まだ当時は挟んで投げるだけ、というレベルでしたが、プロに入ってからいろいろな握りを試してきました。僕のフォークには2種類あり、カウントを取るための落差が小さいものと、空振りを取るための落差が大きいものを投げ分けています。と言っても、握りは一緒です。
人さし指の第一関節を縫い目に掛けています。そのために制球が安定しますし、落ちないときでもシュート気味に変化します
人さし指の第一関節を縫い目に掛け、中指はどこにも掛けていません・・・
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