投打ともに充実の戦力。得点力アップのカギは一番固定

　投打とも戦力に抜かりはない。先発陣は多彩な変化球を操るエース・金子を筆頭に、15年チームトップの10勝を挙げた西、東明の両右腕、さらに助っ人右腕ディクソン、15年ドライチ左腕・山崎福と充実。先発ローテ最後の1枠を吉田一や松葉、ルーキー・近藤大らが争う。

　2015年は崩壊状態だった救援陣は、佐藤達、岸田、平野のケガが完治。15年8月に右肩の手術を受けた比嘉も「キャンプはブルペンからいける」と術後の経過が順調で、14年に防御率2.49を誇った盤石の救援陣再建のメドが立っている。一方、“左腕不足”は悩みの種。中継ぎ左腕は15年に48試合に登板した海田のみで、新人左腕もゼロ。新助っ人などで左腕の補強を行いたいところ。

　野手も実力者が並ぶ。糸井、中島、ブランコの強力な中軸に、六番に小技もできる小谷野、七番には一発もあるT-岡田と、どの打順からも得点が可能。パンチ力のあるルーキー・吉田正に、メジャー通算19本塁打のボグセビック、同13本のモレルの助っ人も獲得し、彼らがスタメンに名を連ねれば、打線の破壊力はさらに増す。

　打線を活性化させるためにも一番打者の固定がカギとなる。15年は日替わりオーダーで得点パターンを確立できず、13人が一番を務めた。そんなリードオフマン候補筆頭はプロ2年目の西野だ。15年は7月に故障離脱するまで“隠れ首位打者”となるなど、規定打席未到達も打率3割をマーク。このヒットメーカーが15年と同様の働きをすれば、打線はより強力になる。



　主力が本来の力を発揮すればリーグ優勝も狙えるだけに・・・