昨季、リーグワーストだったチーム防御率がリーグトップにつけるDeNA。投手陣の立て直しに貢献しているのが戸柱恭孝の存在だ。かつて横浜の左腕エースとして1998年の優勝を知る野村弘樹氏に、新人捕手の優れている点、課題を聞いた。
取材・構成=滝川和臣、写真=小山真司、BBM

捕手の仕事で大切なコミュニケーション力

　防御率リーグトップの要因には、戸柱恭孝の貢献があると思います。投手の目線からすれば、ルーキー捕手はとにかく心配なんです。「コイツで大丈夫かな……」という不安がつきものです。しかし、大学、社会人での経験があるからなのか、戸柱はどっしりとした印象。打者に対してのリードもそうだけれど、投手を引っ張りながらリードができる。年下、年上と関係なくコミュニケーションを取れる積極的な性格を持ち合わせていて、先輩投手でもしっかりと話をしているようです。少しオッサンくさいくらいの雰囲気のほうがちょうどいいんです(笑)。光山英和バッテリーコーチは・・・