金本さんの引退試合で登板。紆余曲折あり2ケタ勝利へ

　前半戦最後の登板となった7月11日の倉敷での中日戦はいいピッチングができたよ。9安打はされたけど、ポテンヒットだったり、弱い当たりが抜けたりしたから、僕の投球自体は悪くはなかった。味方もたくさん点を取ってくれたから、ラクな気持ちで投げることができたね。7回を1失点、6奪三振でチームも10対1と快勝することができた。

　ただその前の4試合でチームを勝ちに導く投球ができていなかったから、ヒーローインタビューでも言ったけど本当に「ゴメンナサイ」という思いはあったんだ。このコラムの締め切り時点では、後半戦は始まっていないから。今言えることは、登板した試合すべてでチームを勝利に導く投球をしたいということだね。

　さて話は前回の続きだけど、12年に2年連続2ケタ勝利を挙げることができたけど、シーズン最終戦、9勝で迎えたこの登板は、実は先発じゃなかった。10月9日、甲子園でのDeNA戦だった。僕は2回からリリーバーとしてマウンドに上がったんだ。

　この試合は特別な試合でもあったよね。皆さんは覚えているかな。僕の2ケタ勝利がかかっているから？個人的にはそうだけど、何より今の監督である金本(金本知憲)さんの引退試合だったからなんだ。この試合は先発で投げたいな、と思っていたんだけどね。実は能見(能見篤史)さんも奪三振王のタイトルに手が掛かっていて、巨人の杉内(杉内俊哉)さんと奪三振の差が2つ(杉内は172奪三振で全日程終了)。そして1回にDeNAの一番、荒波(荒波翔)と三番の筒香(筒香嘉智)から2三振を奪ってタイトルを獲得したんだ。

　一軍投手コーチだったヤブさん(藪恵壹=現野球解説者)は、能見さんに・・・