今号で開幕シリーズを斬っていくが、最大の注目カードが巨人対阪神だ。お互いに4年ぶりと13年ぶりの優勝を目指す両チーム。開幕先発の大エースに若手野手の成長、強力リリーフ陣に新四番と似た者同士。ここではその4つの対決方式で開幕シリーズ明と暗に迫る。
写真=榎本郁也

岡本和真・覚醒！勝負を決める連日の一発

　開幕シリーズの打の大主役といって差し支えないだろう。開幕戦こそ無安打に抑えられたが、翌第2戦は4安打5打点、第3戦は1安打3打点と2試合で8打点を稼ぎ出した。極めつきは2本のホームラン。まずは第2戦、1点リードの8回だ。二死一、二塁で打席に立つと、藤川球児の初球フォークを仕留め、左翼席上段に運ぶ今季第1号の3ランで試合を決定づける。そして第3戦では2点ビハインドの4回一死二、三塁で、秋山拓巳の初球、外角高めのストレートを「外野フライで1点のつもりで」と豪快に左翼席に突き刺した。

　いずれもファーストストライクを・・・