勝負は無情だ。安打数、打率、本塁打数で上回りながら結果は1勝4敗1分。リーグ3連覇ながら、またも日本一には届かなかった。敗者カープの戦いを追う。
文=氏原英明

得点源がホームランだけに

　滑り出しは決して悪くはなかった。

　ホームでの第1、2戦は1勝1分け。パ・リーグのクライマックスシリーズを圧倒的な打力で勝ち上がってきたソフトバンクに対し、1戦目の大瀬良大地、2戦目のジョンソンを軸にした投手たちがゲームを作ることで、接戦の展開に持ち込むことができていた。

　打線も、三番を打つ丸佳浩が目覚めるまでに時間を要したものの、1、2戦とも相手を上回る安打をマークしていたし、8対9で惜敗した第3戦もあわやの展開を作っていた。

　ターニングポイントとなったのは・・・