球団創設80周年を迎える巨人と、来季が80周年の阪神が手を組み、「伝統の巨人阪神戦80周年企画」として3月10日のオープン戦（倉田山公園野球場）を開催。舞台となった三重県伊勢市はプロ野球草創期を支えた元巨人・沢村栄治氏、元阪神・西村幸生氏のゆかりの地であり、巨人は永久欠番となっている背番号「14」、阪神は「19」と両氏が着けた番号を全員が着用し、伝統の一戦を盛り上げた。

写真＝前島進

　伊勢市での伝統の一戦は、1949年に同市出身の沢村栄治氏、西村幸生氏の追悼試合が行われて以来、65年ぶり。全面改修を終え、今年再オープンしたばかりの倉田山公園野球場の「こけら落とし」でもあった3月10日のオープン戦チケットは、ソールドアウト。平日の13時試合開始だったが、8901人が来場した。

　厳しい寒さの中で行われた試合は、雪の影響で約10分間の中断を挟んだが、沢村氏の「14」、西村氏の「19」をそれぞれまとった両チームが、雪をも溶かす熱戦を披露。阪神、巨人、阪神とリードを奪い合う展開の中、両軍合わせて27安打の乱打戦を制したのは今季、阪神よりも1年先に創設80周年を迎えた巨人だった。

　3点ビハインドの8回裏、無死満塁で打席に立ったルーキーの小林誠司が、値千金の満塁弾で勝負あり。偉大な先人の故郷で逆転勝ちを収めた巨人・原辰徳監督は「（沢村氏、西村氏は）我われ々われの大先輩。現在ジャイアンツを動かしているメンバーが（伊勢市で）試合をできたことは意義がある。良いゲームができたと思います」と笑顔でメモリアルな一戦を振り返った。












西村幸生

にしむら・ゆきお●1910年11月10日生まれ。三重県出身。宇治山田中から愛知電鉄、関大を経て37年に26歳でタイガース（現阪神）へ入団。制球力に富んだ投手で、初年度から15勝を挙げてチームの優勝に貢献した。肩の故障もあり、39年までのわずか3年間で退団（その後、40年は満州の実業団・新京電電でプレー）しているが、通算55勝21敗を記録している。45年に34歳で戦死。77年に野球殿堂入り（特別表彰）している。

沢村栄治

さわむら・えいじ●1917年2月1日生まれ。三重県出身。34年に京都商を中退し日米野球のため全日本入り。11月20日の草薙球場での一戦では、快速球とドロップでベーブ・ルースらを擁する全米打線を8回1失点9奪三振。のち大日本東京野球倶楽部、巨人。プロ野球最多タイ記録の3度のノーヒッターを記録するなど、通算63勝22敗。太平洋戦争中の44年、27歳の若さで戦死。59年に野球殿堂入り。最初の5人のうちの1人に選ばれた。