@沖縄県北谷町・北谷公園野球場、取材・文=吉見淳司、写真=早浪章弘



　昨シーズンは球団45年ぶりの3年連続Bクラスに沈んだ中日。低迷の一因がローテーションを固定できなかった先発投手と、12球団ワーストの94を数えた失策だった。「守り勝つ野球」を掲げる就任3年目、指揮官専任1年目の谷繁元信監督は「自分がどうやったらうまくなるか、チームが強くなるかを考えながらやろう」とキャンプ中から求めてきた。2月20日、21日のロッテ、楽天戦(ともに北谷)は練習の成果を披露する格好の場所になるはずだったが……。

　まずはロッテ戦・・・