野球界で当たり前のように使われている言葉やプレー。「結局、それってどういうこと？」と聞かれると、意外にうまく説明できない事象を、データや数字を使って解析していく。第10回のテーマは「ピッチトンネル」と「動くボール」だ。

異なる変化球を同じボールに見せるには

　近年、MLBでは「ピッチトンネル」という概念が広まってきています。この概念は、バッターが球種の違いを認識しづらくなるように、異なる球種を途中まで同じような軌道で投げることを表しており、これを意識して、球種を選択する傾向が強まっています。

　Vol.5では時速約150キロのボールの場合、バッターが球種・コースを判断する時間は最初の0.14秒程度しかないと解説しました。バッターは、そこまでのボールの軌道などの情報からこのゾーンに来るだろうと予測し、過去の経験から類推して軌道をイメージしながらスイングしていきます。しかし・・・