3月9日の全体練習(キャンプ)スタートの日──真新しいユニフォームを着た選手たちとともに、新球団がその歴史をスタートさせた。

　今季BCLに参入する茨城県民球団「茨城アストロプラネッツ」はリーグ11球団目となるチーム。地元・かすみがうら市出身で、近鉄、楽天、阪神で活躍した坂克彦監督の下、若き選手たちが1年目のシーズンに臨もうとしている。

　球団社長の山根将大氏は31歳。茨城県ひたちなか市で育った野球少年で、中学、高校と硬式野球に汗を流し、中大では準硬式野球部で日本一を経験した。卒業後は野球に一区切りをつけ、大手運送会社のサラリーマンとして生活していた。

　転機は・・・