金本阪神3 年目の戦力としてクローズアップされている。今秋キャンプで評判がうなぎ登りのピッチャーが、2017年ドラフト３位ルーキーの才木浩人だ。
　
　来季、藤浪、岩貞の復調がはっきりと分からないチーム状況で、若トラの台頭を望むところだ。首脳陣もライバルを押しのけての先発ローテーション入りを歓迎する。

　金本監督は才木の潜在能力について「楽しみな投手。速いピッチャーといってもキレがないとダメだけどキレもある」と目を細める。

　須磨翔風高では甲子園出場はかなわなかった。ただ高校時代からモチベーションが高く、心身ともに鍛えられ、プロ入りを境に球速150キロを超えるようになった。

　高卒1年目はウエスタン・リーグで14試合に登板して1勝5敗、防御率４.88。シーズン終盤の10月に一軍に引き上げられて2試合に登板し、2回1/3を無失点だった。

　11月11日の秋季キャンプ初の対外試合になった韓国・LG戦で先発し、3回を無安打無失点でMAX152キロを計測するなど、周囲を納得させた。

　このまま段階を踏んで来シーズンの飛躍を目指す。才木は「ずっと変化球が課題だった」とカットボールの習得で投球の幅を広げることに努めている。

　香田投手コーチも「変化球でカウントを取れれば空振りを取るのに有効になる」と未完成ながら新球マスターの理由を強調する。

　来春までに変化球の精度がどれくらい上がり、全体的にどこまで伸びるか。才木は「先発ローテーション入りを狙います」と頼もしい。