谷繁新体制が発表されたが、特に目を引いたのは監督の横浜時代の「同級生」が多いこと。とりわけ、受諾直後からラブコールを送ったのが佐伯貴弘二軍監督兼打撃コーチだった。その理由は、もちろん同級生だからというだけではない。谷繁監督いわく――。「自分が見てきた中で、一番練習した男。あいつがやってきたことを、そのまま若い選手に伝えてくれればいいんです」

　現役生活は中日で終えたが、そのラストイヤーも若手選手に多大な影響を与えたスイングの虫。「なぜ練習をやるのか」。苦しさを追い求める理由からきちんと説明できる理論の持ち主でもある。