緊急事態を、23歳の若武者が見事に救った。6月17日のオリックス戦(東京ドーム)、セ・パの首位チーム同士の対戦は、杉内の先発で始まったが、そのベテラン左腕が3回一死、危険球退場。ブルペンで待機していた笠原将生投手に、突然出番が回ってきた。急きょの投球練習では制球が定まらず、腹をくくってグラウンドへと飛び出した。

　いきなり安打を許して一、二塁としたが、「気持ちだけは負けないように」と、ヘルマンを遊ゴロ併殺に抑えて雄叫びを上げた。その後、4、5回も続投した笠原は2回2/3を投げ抜き無失点、オリックスに傾きかけた流れを引き戻して今季初勝利。指揮官も「いい勉強になったんじゃない?」と労った。