見事なる大谷封じで猛アピールに成功した。一軍がキャンプを行っているアリゾナでの2月6日(現地時間)の紅白戦。“主役”の座を奪ったのはプロ3年目の高梨裕稔投手だった。

　白組の先発としてマウンドに上がり、2回をパーフェクトピッチング。MLB関係者が熱視線を注ぐ打者・大谷からもキレ味鋭いフォークで三振に仕留めた。

「今日を200％で投げられるよう、オフから逆算してやってきましたし、今年初めて(の打者との対戦)が翔平。気合が入りました」と充実の表情を浮かべた。

　栗山監督も「アイツの覚悟を感じた」とその投球を絶賛し、混沌とする開幕先発ローテ争い入りの有力候補の1人に無印右腕が名乗りをあげた。