破壊力ある打線形成に期待がふくらむ一発だ。新外国人のロメロ外野手が、2月21日の紅白戦で快音を連発。まずは2打席目。3回二死一、二塁の場面でヘルメンからバックスクリーンへ推定130メートルの来日第1号を放つと、続く5回の3打席目は塚原のカーブを左翼席へ。“四番候補”が2打席連続でアーチをかけ、強打者ぶりをアピールした。

　陽気な性格で、早くもチームに溶け込んでいる助っ人に福良監督も「変化球に対応できている」と期待を寄せる。昨季のチーム得点は12球団最少の499得点だっただけに、今季はT-岡田、吉田正、中島らと“強打者カルテット”を形成し得点力アップを図りたい。新助っ人がそのキーマンになりそうだ。