開幕を前に不安なニュースが飛び込んできた。期待の2年目・
吉田正尚外野手が、3月22日の
広島とのオープン戦[京セラドーム]の試合前、フリー打撃を途中で切り上げ、そのままスタメン落ち。「腰の状態がよくないということだった。(同日時点で復帰は)どのくらいになるか分からない」と福良監督が明かした。
昨オフのウインター・リーグで打撃5冠に輝き、ブレークが期待されていた中軸候補。離脱となれば、チームにとって大きな痛手となる。それでも、この日、中島がオープン戦第1号を放ち、翌23日の同戦には同じく腰痛だった安達が試合復帰と明るいニュースも。開幕までに万全の戦力を整えられるか。