野球漬けのオフでレギュラーの座を狙う。杉谷拳士内野手が12月25日から約1カ月間にわたってオーストラリアでの単身武者修行に出る。同国で行われるウインター・リーグに参加し、ブリスベンに本拠地を置く強豪チームの1つであるバンディッツに加入する予定だ。

　プロ9年目の2017年は左ワキ腹、左ふくらはぎを痛めてわずか35試合の出場。「納得いった打席は1打席もなかった」と悔しさを吐露し、実戦での感覚を磨くために同リーグへの参加を球団に直訴して了承を得た。17年の10月に結婚もしただけに、より責任感も生まれた勝負の10年目。背番号2がオフ返上でガムシャラに定位置を奪いにいく。