1月9日から西武第二球場で新人合同自主トレがスタートしている。注目はドラフト1位左腕の齊藤大将投手だ。野上がFAで巨人へ移籍し、手薄となった先発陣。黄金ルーキーには野上の穴を埋める活躍が期待されている。首脳陣からの評価も高い。キャッチボールを見た土肥投手コーチが「ヒジの使い方が柔らかい」と表情を緩めれば、鈴木球団本部長は「(ソフトバンクの)和田(和田毅)のようなタイプ」と期待を寄せた。

　本人は合同自主トレで「つらいと思うくらい追い込むことができればいい」とやる気十分。背番号19が順調に調整を進め、先発陣の一角を占めることができるか、注目だ。