3月6日に行われたヤクルトとのオープン戦(宮崎アイビー)で、地元・宮崎県出身の柳裕也投手が先発。5回を投げて5安打無失点と好投した。

　直球は最速141キロながら、練習中の新球・チェンジアップを交えつつ燕打線をゼロ封。同じく宮崎県出身で、今季にメジャー・メッツから日本球界に復帰した青木に対しては、第3打席に右前打を許したが、第1、2打席は二ゴロに抑え、見応えある勝負を繰り広げた。「青木さんは宮崎のスター選手。打たれたくない気持ちはあった」と、家族や友人が見守る前で力を発揮した。