新天地での飛躍を誓った。阪神にFA移籍した西の人的補償として竹安大知投手が加入。1月7日に入団会見を行い、新たなユニフォームに袖を通した竹安は「不思議な感じ。やらなければいけないという責任感はあります」とコメント。「まずはケガをしないように1年間、上(一軍)で投げ続けること」を目標に挙げた。

　背番号は西の『21』を継承し「番号に恥じないようにプレーする」。そのためにも長所である「インコースにどんどん投げて強気に攻める」投球を貫き、目指すは開幕先発ローテ入りだ。「キャンプの1クール目からアピールしていきたい」と語る24歳右腕が、投手陣の競争を活性化させる。