プロ野球12球団の選手や監督・コーチに、毎週決まったお題について自由に語ってもらうコーナー。今週のお題は「ライバル」です。

楽天・釜田佳直投手

　同級生のピッチャーのことは意識しますね。先発をやってたころは、ソフトバンクの武田（翔太）とか。大卒の同級生がプロに入ってきてからは、DeNAの今永（昇太）君とか、（広島の）岡田（明丈）君とか。特に武田は、高校のときに接点はなかったんですけど、プロ1年目から同じ高卒でパ・リーグだったので意識しましたね。

　ただ、リリーフになってからは、あまり人のことを気にしなくなりました。先発のときは投げた後、1週間空くので、ほかの同級生の成績が気になったり。特に負けが込んでるときは、プラス思考にするのも難しいですからね。引きずっちゃうタイプだから、すぐに取り返す機会があるリリーフのほうが向いてるのかもしれませんね。

写真＝高塩 隆