高校時代は故障に泣かされたが、15年に入社した社会人で自身の体と向き合うと、ステップアップを遂げた。昨年は抑え、先発で全国舞台で実績を残し、「プロ注目投手」へ浮上。ドラフト解禁となる高卒3年目は、さらなる飛躍のシーズンとする。
取材・文=佐々木亨

「大台突破」を連発して潜在能力の高さ披露

　良くも悪くも「振り幅」が大きいその豪快なピッチングは、衝撃であり魅力的だった。昨年11月の日本選手権である。夏の都市対抗と並ぶ二大大会での初先発。2回戦(対NTT西日本)での鈴木博志は初回から150キロ台のストレートを連発した。152キロ、153キロ……9割以上が150キロ台と、圧巻のポテンシャルを見せたのだ。

「初めから『ストレートで押すスタイルでいく』と決めていた。普段は抑えをやらせてもらっているんですが、今日は先発で、心臓がはち切れそうでしたが、最初から『9回のマウンド』のつもりで思い切りいくことだけを意識しました」

　試合後の鈴木は、マウンドの高揚感そのままにそう語ったものだ。

　ただ、その「心臓がはち切れそうだった」という緊張が大きく影響しただろうか。先頭から2者連続で四球を与えながら3四球で満塁のピンチを迎えた1回表を皮切りに、序盤3回まで7四球と制球が乱れに乱れた。

「あまりコントロールが定まらなくて……どちらかと言えば、悪くて……」

　オープン戦でも「制球が荒れる」ことがあるそうだが、その試合での制球難は・・・