昨年11月の日本選手権では自己最速を更新する151キロを計測。数字は“正直”であり、大台突破を果たした大型右腕にプロのスカウトも熱視線を送っている。大卒2年目のドラフト解禁年、チームの結果を追い求めた先に夢が広がっている。
取材・文=佐々木亨

「注目右腕対決」となった高校3年夏の県大会初戦

　本人いわく「ボールを切って、いかにスピンをかけるかを常に考えている」というストレートこそが、鈴木康平の最大の武器だ。最速145キロを誇った千葉明徳高時代からプロのスカウトの目に留まった逸材である。

「高校のときは本当に線が細くて『ゴボウ』みたいな体でした」

　鈴木は笑ってそう振り返るが、長身を生かした角度のあるストレートには、魅力が詰まっていた。ただ、甲子園とは無縁だった高校時代。3年夏の千葉県大会では2回戦で姿を消している。高校最後の夏に苦汁をなめさせられた専大松戸高のエースは、のちにプロへ進む上沢直之(現日本ハム)だった。

「あの試合は勝てたかもしれないですね・・・