DeNAの正捕手・黒羽根選手からバトンを受けたのは、まさかの阪神返しでベテランの藤井彰人選手だった。「捕手の中の捕手」と尊敬する藤井選手があるアドバイスを黒羽根選手に。そして、今年このリレートーク、最終回に向け藤井選手がバトンを渡したのが同級生で昨年までチームメートだった、お兄ちゃんだった。

新天地でレギュラー獲ってほしいね。「51年会」は出席できずにゴメン！

　黒羽根選手から僕に回ってきたんですか？　本当ですか!?　びっくりですよ（笑）。

　本当に球場であいさつ程度しか面識がないんで。ただ、僕が近鉄時代の2年目に指導していただいた山下さん（和彦現DeNA二軍バッテリーコーチ）に黒羽根選手も指導を受けている、という共通点はあります。以前、山下さんに「あのキャッチャー、めっちゃ肩強いですよねえ」というような話をしたことがあります。

　黒羽根選手が僕のことを「捕手の中の捕手」ですか、照れますね。「投手の良さを引き出すリード」「打者の嫌がるリード」の秘訣……。状況でリードの内容も変わると思いますが……打者にいかに「意識」させるか、だと思いますね。いろいろなことを意識させるリードを僕は心掛けています。まあ、いろいろとありますけど、一番は「意識」させるということを強く思ってサインを出しています。

　次に僕が回すのは、同級生で、昨年までチームメートだった、新井貴浩です。広島に復帰して敵同士になってしまいましたね。まあ、ある意味新天地ですから、なんとか頑張ってレギュラーをつかんでほしいです。移籍してからは会っていません。キャンプ中にメールではいろいろと話はしたんですけどね。

　今年は沖縄で同級生が集まって「51年会」を開催したみたいです。僕は、今年は高知・安芸の二軍でのキャンプだったので、会に出席することができませんでした。その新井にひと言ですか？「（会に）出られなくてゴメン！」。


ふじい・あきひと　1976年6月18日。39歳。右投右打。170cm80kg。大阪府出身。近大付高−近大−近鉄99年2位−楽天05年−阪神11年。昨季通算1000試合出場を達成した大ベテラン。二軍キャンプスタートも精神的支柱に変わりはない