同級生の阪神・北條史也からバトンを受け取った広島・鈴木誠也。来季のさらなる競演を誓った。そして次につなぐのは、日本を代表するあの強打者・筒香嘉智だ。

「北條と一緒にプレーできてうれしい。筒香さんにはバッティングについて勉強させてもらっています」

　北條は高校(光星学院高)のときから甲子園に出場していて、同世代のスターでした。僕もカープに入団したときはショートを守っていたので、同じポジション。同学年ですし、負けたくないと思ってやっていました。

　先輩に連れていってもらった焼き肉店で仲良くなって、「一軍で一緒に活躍したいね」と話していました。今年は一緒にプレーすることが多くなってうれしいですし、「こっちも負けたくない」と思ってやっています。

　そして、僕が次にバトンを回すのは、DeNAの筒香嘉智さんです。筒香さんは・・・