パの優勝予想は変わらずソフトバンクやけど……

　甲子園で行われた阪神対巨人戦。オレはテレビ解説のため現場に……。7月9日のことである。そこに例の編集担当者S君から連絡が入る。「今から球場近くのホテルNに来てもらえますか？お願いがありまして」ときた。

　それでもってホテルの喫茶店に行くと、S君ともうひとり、こちらもSさん(編集長)がいて「実は今度、月刊ベースボールマガジンで“阪神特集”を組むことになり、その取材なんです」とのことやった。阪神のことになると話が止まらない。過去の出来事を振り返りながら、今シーズンのことまで。アッという間の取材やった。

　詳しいことは来月(8月2日)、月刊ベースボールマガジンが発売されてから読んでいただくとして、今週の「そらそうよ」は何について書く？　とS君に聞くと、今号は広島カープ特集になっているとのことよ。でもオレは先週号で広島について書いた。何をするにも先取りするオレよ。「では今週はパ・リーグ。特に楽天のことを重点的に書くわ」。これも先取り。というより楽天はホンマ、旬を迎えているもんね。

　振り返れば今年の予想で、パ・リーグの優勝は・・・