星野(星野仙一)さんがお亡くなりになられて1週間以上が経ちましたが、いまだに信じられず、信じたくない気持ちでいっぱいです。今、このようにしてこのコラムを書かせていただいているのも、星野さんのおかげだと思っています。

　2009年以降、西武でコーチをしているときに西武にも、球界にもいろいろな迷惑を掛けました。このときは自分がやっていることはすべて正しいんだと勘違いしていたこともあり「絶対に野球界には戻らない」という変な考え方をしていました。そんな中での11年の6、7月のことだったと思います。

　親しくしていたスポーツ紙の記者から電話があり「楽天に興味はないですか？」と・・・