ストーブ・リーグが始まっていますね。またもや西武からFA移籍で2人が出ました。浅村(浅村栄斗)が楽天へ。炭谷(炭谷銀仁朗)が巨人へ。

　銀仁朗とはいろいろな思い出があります。2008年、西武で打撃コーチをしていたとき、銀仁朗が朝早くから打撃ができないか、と聞いてきました。そこからまず2人での朝の練習が始まりました。この早朝特打を知ったほかの選手たちが続々と「打ちたい」と集まってきて、昔でいう早出特打ちが日課になりました。

　以前にも話しましたが、西武リポーターの中川充四郎さんからの「デーブ、早出特打ちはアメリカで何て言うの？」という質問に「アーリーワークですかね？」と答えたことで、この言葉が一般的になりましたが、その発端は銀仁朗でした。

　これで西武から出ていったFA選手は18人もいるとか。それでも西武は、少しの低迷期はありましたが、常にAクラスを保っている強豪球団です。なぜ、そうあり続けるのか。ひとつは・・・