プロ野球の歴史の中で、日付にこだわって「その日に何があったのか」紹介していく。今回は5月22日だ。

　現在、パの首位をひた走る楽天を指揮する梨田昌孝監督。現役時代は近鉄で強肩強打、さらに甘いマスクでマダムキラー（？）として一世を風靡したキャッチャーだ。選手として指導者として、そして野球人として、最大の恩師が“闘将”と呼ばれた西本幸雄監督であることは間違いないだろう。

　ただ、その選手の個性を生かした自在な采配を見ると、現役では最後1年、88年のみの指揮官だった仰木彬監督の影響を強く感じる。かつての取材で梨田監督自身も「アイデアの豊富さと選手の意見を聞く姿勢、やり繰りの算段、相手の戦力の分析力は勉強になった」と振り返っていた。

　近鉄、オリックスの指揮官として幾多の優勝を成し遂げ、野茂英雄、イチロー（現マーリンズ）らの恩師でもある仰木監督には、パンチパーマのコワモテ指揮官のイメージが強いが、選手としても1950年代後半の西鉄黄金時代で堅守の二塁手として活躍している。

　1955年5月22日は、仰木がトンボ戦（松江）でパ・リーグ史上初の1試合6打数6安打を達成した日である。東筑高から54年に入団。1年目から名将・三原脩監督に抜てきされてセカンドのレギュラーとなり、2年目の55年は初の規定打席到達年でもあった。打率.235と決してバッティングの良かった年ではないが、キャリアハイの15本塁打と長打力はまずまずだった。

　この日は、相手のトンボがとにかく弱かったこともあって（同年42勝98敗1分で最下位）、仰木のバットが“狂い咲き”。6安打のうちホームラン2本、二塁打1本でチームも15対5で快勝した。

写真＝BBM