毎週水曜日発売（一部地域を除く）の『週刊ベースボール』。毎回月曜から日曜までの試合で「週間ベストナイン」を選定しているが、ONLINE版では土曜から金曜まで。今回は7月29日から8月4日までだ。

　最初はセ。投手は8月4日のヤクルト戦（甲子園）で11勝目を挙げた阪神のメッセンジャー（35歳。8月13日で36歳）だ。

　前日まで敵地・マツダ広島での首位攻防戦。首位・広島との死闘は1勝1敗1分だったが、最後、3日のナイトゲームは3点差を9回裏に追いつかれてと後味が悪い。結果的に投手も7人をつぎ込んだ。

　朝、大阪に戻り、その日が京セラドームでのヤクルト3連戦の初戦だ。金本知憲監督はメッセンジャーに「1人で頼むぞ」と声をかけると「OK！」と力強く答えた。

　この日で7試合連続の中5日。間隔が短い分、球数100球前後と制限をかける投手もいるが、この男は違う。助っ人ながらチーム、そして金本監督への忠誠心が並外れている。

　味方打線もメッセンジャーの気迫に応え、3得点。終わってみれば被安打4、127球の完封勝利だ。金本監督も「約束を守ってくれましたね」と目を細める。メッセンジャーの通算完封はこれで10試合。外国人投手では史上5人目だ。

［投手］メッセンジャー（阪神）
期間内／1試合 1勝 0敗 防御率0.00

［捕手］小林誠司（巨人）
期間内／21打数 7安打 0本塁打 3打点 0盗塁 打率.333

［一塁手］阿部慎之助（巨人）
期間内／23打数 9安打 2本塁打 5打点 0盗塁 打率.391

［二塁手］菊池涼介（広島）
期間内／23打数 5安打 1本塁打 5打点 0盗塁 打率.217

［遊撃手］坂本勇人（巨人）
期間内／23打数 7安打 1本塁打 2打点 0盗塁 打率.304

［三塁手］村田修一（巨人）
期間内／24打数 10安打 2本塁打 5打点 0盗塁 打率.417

［右翼手］鈴木誠也（広島）
期間内／25打数 8安打 2本塁打 8打点 2盗塁 打率.320

［中堅手］陽岱鋼（巨人）
期間内／27打数 12安打 4本塁打 5打点 0盗塁 打率.444

［左翼手］亀井善行（巨人）
期間内／25打数 9安打 2本塁打 7打点 0盗塁 打率.360

写真＝前島 進