プロ野球の歴史の中から、日付にこだわって「その日に何があったのか」紹介していく。今回は1月22日だ。

　すっかりプロ野球の本拠地として定着した宮城県仙台市。古くはロッテの準本拠地的存在だった時期もあるが、2004年までは、逆に縁遠い地と言われても仕方がなかった。

　すべてが変わったのが04年の球団再編。そして東北楽天ゴールデンイーグルスの誕生である。

　2005年1月22日は、新球団楽天が仙台で出陣式を行った日だ。三木谷浩史オーナー、田尾安志監督以下、コーチ、選手、打撃投手、ブルペン捕手まで約90人が総出のイベント。午前中は仙台市民会館でパネルデスカッションなどが行われ、会場は1300人のファンであふれた。

　イベント後には一番町アーケード街を全員で約1キロのパレード。沿道には約3万人のファンが集まり、“われらのチーム”の出陣を拍手で祝った。

　田尾監督は熱狂的なファンの声援に笑顔、笑顔。「秋には優勝パレードをしたい」と、いささか先走った（？）コメントもしていたが、当然、そんなに簡単な話ではない。新球団楽天の初年度は、屈辱にまみれた。

写真＝大泉謙也