長いプロ野球の歴史の中で、数えきれない伝説が紡がれた。その一つひとつが、野球という国民的スポーツの面白さを倍増させたのは間違いない。野球ファンを“仰天”させた伝説。その数々を紹介していこう。

メイ［1998−99阪神→2000−01巨人／投手］

　エンゼルスから1998年、阪神に入団したメイ。かなりえげつないことをしたが、のっぺりした顔もあるのか（？）、今一つ印象が薄い助っ人だ。

　99年に就任した野村克也監督とはまったく合わず、自ら退団を申し入れ、それが拒否されると鳴尾浜球場で「私は野村監督が嫌いだ。彼のためにプレーしたくない」などと書かれた怪文書を報道陣に配ったこともある。これには球団も激怒。罰金1200万円、無期限謹慎処分とし、シーズン終了後、自由契約とした。

　このメイを獲得したのが巨人だが、00年6月7日の阪神戦で和田豊が3回続けて打席を外した際、背中を通すような危険球を投げた。試合後には「あれは和田を狙ったものか」と聞かれ、「TO HIM（狙った）」と答え、物議をかもしている。それでも12勝を挙げ、優勝にはしっかり貢献した。

写真＝BBM