長いプロ野球の歴史の中で、数えきれない伝説が紡がれた。その一つひとつが、野球という国民的スポーツの面白さを倍増させたのは間違いない。野球ファンを“仰天”させた伝説。その数々を紹介していこう。

スペンサーをマネして

　27本塁打の代打世界記録を持つ“世界の代打男”高井保弘（阪急）。高い打撃センスと投手のクセを見抜く観察眼、そして、ひと振りに懸ける高い集中力が武器だった。

　打撃の精度を上げるため、対戦相手のクセや特徴はノートにずっと書き留めていた。これはスペンサーがやっていたのをマネしたもので、セット入るときの手首の角度やグラブの位置、手首の筋の動き、配球パターン……あらゆる情報を事細かに書き記した。

　一度、ある選手から「お前のメモとベンツを交換してくれんか」と言われたが、もちろん断っている。

　1974年の球宴では、史上初の代打サヨナラ本塁打。このときも相手の松岡弘（ヤクルト）のクセを把握した上で「併殺狙いで内角にシュートを投げてくると読み、軸足を少し引いて待っていた。それ以外の球は振る気がなかった」という。

　DH制度の導入で77年から3年連続規定打席到達となり、結果的に代打は減った。

写真＝BBM