11月13日、タマスタ筑後で12球団合同トライアウトが開催される。野球人生を懸けた勝負を繰り広げる戦力外選手たち。参加予定者の球歴を紹介する。


■プロフィル
名前：鵜久森淳志（うぐもり・あつし）
ポジション：外野手、一塁手
生年月日：1987年2月1日（31歳）
身長・体重：189センチ85キロ
投打：右投右打
経歴：済美高−日本ハム05（ドラフト8巡目）＝14年
2018成績：19試合 5安打 0本塁打 3打点 0盗塁　打率.294

　一度その場に立てば「もうあの場には行きたくない」という選手もいるほど、異様な雰囲気に包まれるトライアウト。そこに強い決意で2度目の挑戦をする。一度はつかみかけたレギュラーの座。まだやれる自信があるからこそ、簡単には終われない。

　細身の体から放たれる打球がスタンドに突き刺さると、一気に甲子園が沸いた。済美高3年時に四番としてセンバツ初出場初優勝に貢献し、夏の甲子園では準優勝に導いたスラッガー。力で打つのではなく、189センチの長身を生かして打球を飛ばす。その勝負強さと華麗な一発に高い将来性を見いだされ、2005年ドラフト8巡目で日本ハムに入団した。

　だが、チャンスには恵まれなかった。当時の日本ハムには、新庄剛志、稲葉篤紀、糸井嘉男、陽岱鋼らが外野を固めており、出場機会は主に代打。一発を期待されながら初本塁打はプロ7年目と苦しみ、一、二軍を行ったり来たりする日々が続いた。すると15年に戦力外。1度目のトライアウトを受け、ヤクルトへの入団が決まった。

　チャンスをもらった「恩返し」の思いを胸に16年は自己最多となる46試合に出場。外野だけではなく一塁の守備もこなし、一時は五番に座った。17年には開幕カード第3戦（4月2日、対DeNA＝神宮）で延長10回にプロ野球史上16人目となる代打サヨナラ満塁本塁打を放ち、勝利に貢献。開幕カードではプロ野球史上初という快挙を成し遂げた。13日にも9回二死三塁から代打でサヨナラ打を放っている。しかし、レギュラーを勝ち取ることはできず45試合出場にとどまると、今季はわずか19試合出場となり、戦力外通告を受けた。

「とにかく、やり切りたい」

　野球人生を懸け、2度目のトライアウトに挑む。

写真＝BBM