2019年から新背番号となり、心機一転、新たな野球人生を歩む選手は？　新人、新外国人、移籍選手などの背番号とともに紹介。ここでは広島、ヤクルト、DeNAを見ていこう。

広島東洋カープ

　かつては前田智徳が着け、2014年から空き番号となっていた、「1」を、来季から鈴木誠也が着けることになった（「51」より変更）。この「1」番は、過去には古葉竹識や大下剛史、山崎隆造らが背負った、「カープの顔」と言える選手が着ける番号の一つだ。丸佳浩が抜けたことで、攻撃陣では「一枚看板」となった四番打者にとっては、うってつけのタイミングでの変更と言えるだろう。「背番号が替わったからと言って、自分のプレースタイルが変わるわけではないので……」としながらも、「周りからの期待は今年以上に大きくなると思うので、それに応えたい」と鈴木。ファンの大きな期待を、「1」を着けたその背中に背負って立つ覚悟だ。

【2019年広島の新背番号】
［背番号変更］
曽根海成　59→00
松山竜平　44→55
鈴木誠也　51→1

［新人］
小園海斗　51
島内颯太郎　43
林晃汰　44
中神拓都　56
田中法彦　57
正隨優弥　49
羽月隆太郎　69
大盛穂　124（育成契約）

［新外国人］
レグナルト　58
ローレンス　70

［移籍選手］
菊池保則　59

東京ヤクルトスワローズ

　2018年、救援として球団最多タイとなる74試合に登板した近藤一樹。自らの背番号「70」を上回るフル回転ぶりは記憶にあたらしいところだが、その番号が19年から「20」に変更となる。ヤクルトの「20」で真っ先に挙げられるのが、90年代に輝きを放った伊藤智仁ではないだろうか。ドラフトではヤクルト、広島、オリックスの3球団が1位指名し、野村克也監督（当時）が見事に当たりくじを引き当てた。伊藤は高速スライダーを武器に三振の山を築き、1年目の93年には7勝をマークして新人王に輝いた。それでも右肩、ヒジ痛を抱えて実働は7シーズンのみと、投手として短命に終わっている。近藤もまた、度重なる故障で苦しんできた。それでも、16年に交換トレードによるヤクルト移籍が大きな転機となる。セットアッパーに定着すると、18年、42ホールドポイントを挙げて最優秀中継ぎ賞を獲得。由緒正しき「20」の継承者にふさわしい右腕である。

【2019年ヤクルトの新背番号】
［背番号変更］
奥村展征　56→00
藤井亮太　51→0
近藤一樹　70→20

［新人］
清水昇　17
中山翔太　8
市川悠太　40
濱田太貴　51
坂本光士郎　26
鈴木裕太　56
久保拓真　61
吉田大成　66
内山太嗣　118（育成契約）
松本友　117（育成契約）

［移籍選手］
高梨裕稔　14
寺原隼人　35
太田賢吾　46

横浜DeNAベイスターズ

　久保康友の退団後、1年の空白を経て「27」が戻ってくる。背負うのはドラフト1位右腕、上茶谷大河だ。かつては“カミソリシュート”の平松政次が1984年の引退まで、16年にわたり着けた栄光の番号。その後は、田辺学、小宮山悟らに受け継がれてきた。背番号が「27」に決まったルーキーは「偉大な番号をいただき光栄です。自分が活躍すれば、どんどん自分の背番号になっていくと思います。『27は上茶谷』と言ってもらえるように頑張ります」と決意を語っている。

【2019年DeNAの新背番号】
［新人］
大貫晋一　16
上茶谷大河　27
勝又温史　28
益子京右　32
伊藤裕季也　4
知野直人　60
宮城滝太　100（育成契約）

［移籍選手］
中井大介　0
古村徹　67

写真＝BBM