さすが大魔神、4年で129S

・日本人メジャー最多セーブ数

【通算セーブ数BEST5】
1　佐々木主浩　129
2　上原浩治　　 95
3　斎藤隆　　　 84
4　大塚晶則　　 39
5　長谷川滋利　 33

　先発投手には決して付かないのがセーブという数字。ただリリーフすればいいわけではなく、「セーブの付く場面」で登板し、リードを保ったままゲームセットまで抑えないと数字は増えない。そんなプレッシャーのかかる場面で日本人唯一3ケタの大台を突破した佐々木主浩はさすが、日本球界を代表するクローザーだ。しかも、佐々木はたったの4年間で129セーブを挙げている（年平均32.25セーブ！）。2位の上原浩治が9年間、3位の斎藤隆が7年間で残した数字と考えると、佐々木のすごさがあらためて分かる。最初からクローザーとして信頼されていた証しであり、2000年の新人王、01、02年のオールスター出場も当然の、当時は米球界を代表する抑え投手だった。

写真＝Getty Images