強烈な打球がライトの頭を越えた。7月28日、西武戦（PayPayドーム）。3回一死一塁でソフトバンクの柳田悠岐がとらえた内角低め147キロ直球は右翼フェンス直撃となるシングル安打は史上306人目の1000安打となった。「プロに入ったときは1本打つことが目標で、まさかこんなに安打を打てるとは思わなかった」と柳田は言ったが、今季はまた異次元の打撃を披露している。28日現在、打率.383、9本塁打、25打点。打率は2位の吉田正尚（オリックス）の.339に大きく差をつけ、2年ぶりのタイトル奪取に向けて視界良好だ。

　柳田が1000安打目を放ったのは0ボール1ストライクだったが、このカウントで最も打率を残している。以下が柳田のカウント別打率だ（カウントはボール−ストライク）。

・0−0＝.529（17打数9安打）
・1−0＝.444（9打数4安打）
・2−0＝.000（5打数0安打）
・3−0＝.――（0打数0安打）

・0−1＝.600（10打数6安打）
・1−1＝.444（18打数8安打）
・2−1＝.500（4打数2安打）
・3−1＝.500（4打数2安打）

・0−2＝.000（6打数0安打）
・1−2＝.417（12打数5安打）
・2−2＝.313（16打数5安打）
・3−2＝.214（14打数3安打）

　0ストライク時は打率.419（31打数13安打）、1ストライク時は打率.500（36打数18安打）。早いカウントから甘いボールを逃さない積極的な打撃が柳田を支えている。

写真＝BBM