3年前に創刊60周年を迎えた『週刊ベースボール』。現在、（平日だけ）1日に1冊ずつバックナンバーを紹介する連載を進行中。いつまで続くかは担当者の健康と気力、さらには読者の皆さんの反応次第。できれば末永くお付き合いいただきたい。

あだ名はルパン？

　今回は『1972年5月22日号』。定価は100円。

　南海・江本孟紀が20勝するのでは、という声が出ていた。
　東映に入団し、１勝もできぬまま１年で南海に移籍したが、4月９日現在で2勝２敗、防御率1.44はリーグ１位だった。
　江本は前年終盤、敗戦処理ながら南海戦で登板し、野村克也兼任監督の目に留まった。
「ピッチャーの大事な条件は常にバッターに攻撃的な気持ちを持っていることなんですよ。対戦したとき、ああこのピッチャー、使い方によっては面白いぞということを、自分が打っていて思ったわけです」
　と野村。その後、東映に移籍話を持ちかけた。

　江本は好調の理由について、
「野村監督の指導を受けてから体重がよく乗ってボールが低めに集まるようになった。それ以上にやる気が出たことです」
　と話していた。

　この男、当時の野球選手らしからぬファッションセンスでも知られ、一度、真っ赤なデニムのズボン（パンツ）をはいてロッカールームに現れたが、これは先輩の反対でお蔵入りにしたらしい。
「あいつはルパンや。やることも漫画的や」
　と先輩選手はあきれていた。

＜次回に続く＞

写真＝BBM