セの“台風の目”は糸井嘉男

　いよいよシーズンが開幕したね。今回は4月5日時点の原稿だけど、セ・リーグでは、オープン戦では、まったく打てずに最下位だった巨人が開幕から5連勝。WBC組の坂本勇人が加わっただけで、まったく違うチームになったね。

　昨年王者の広島は4勝1敗。今年も打線が好調で、タナキクマル(田中広輔、菊池涼介、丸佳浩)、鈴木誠也が打ちまくっている。ただ、開幕カードの阪神3連戦[マツダ広島]は泥試合だったな。特に2戦目の4月1日は、延長10回で両チーム合わせて28四死球。プロとして情けない限りだよ。

　一番フラストレーションがたまったのは、タイガースファンじゃないかな。3戦で残塁が14、17、10でしょ。「どないなっとんや！」って、悲痛な叫びが聞こえてきそうだよ。

　しかも、3戦目は昨年2勝しかしてない九里亜蓮ごときに完ぺきに抑え込まれてるしね。いやいや、冗談、“ごとき”じゃないよ。九里は俺と同じ鳥取出身で、彼が中学のときから知ってるんだ。今年のキャンプでも少し話をしたんだけど、手ごたえがあったんだろうね、「今年は先発でやりたいです」ってきっぱり言っていた。九里の勝利は、俺も本当にうれしかったよ。

　ただ、これからとなると、俺は阪神が面白いなって思っている。たぶん、大部分の人が、今年は巨人、広島の優勝争いを予想してると思うし、俺もそれは否定しない。けど、台風の目になりそうなのが、2年目の金本知憲監督の阪神、というより、移籍した糸井嘉男だと思うんだ。

　キャンプでは故障もあって、マイペース調整だったし、「ほんとに仕事するのかよ」って思ったけど、ふたを開けたら、すごい。結果だけじゃなく、内容だよ。

　開幕戦では、広島のジョンソンのアウトコースのストレートを左中間に二塁打、インコースの難しい球を一塁線にタイムリーにしていた。ジョンソンは負け投手にはなったし、調子は決してよくなかったけど、指でしっかりボールをたたいて、球自体の力はあった。それを左対左なのに、インコースもアウトコースもしっかりとらえたんだからね。

　糸井は少しオープンの構えからインコースもさばけるし、距離がとれるアウトコースは、しっかり踏み込みながら柔らかいスイングで左中間方向に打てる。振るというより、振りながら押し込む感じなんだ。セにはいないタイプだね。セ出身の投手としては悔しいけど、パ・リーグのいい投手をしっかり打ってきたからだろうね。エース級はともかく、セの少し力の落ちるピッチャーなら・・・