大分・柳ケ浦高の入寮式が思い出深いです。地元だったんですけど、全寮制でした。中学校では小学校からの友達がいたりしましたが、そのときはいろんな地方から集まった選手たちがお互いのことを知らない状態。日本代表とか、九州代表といった選手がいっぱいいて、「猛者ばっかりや」と最初はビビっていたのを覚えています。

　僕なんて普通の公立校(中津中)の軟式野球部で見た目もガリガリだったので、強豪の硬式クラブ出身の子たちからはナメられていましたね(笑)。ただ、のちにキャプテンを務めることになる同級生がすごくリーダーシップがあって、みんなをうまくまとめていってくれました。

『週刊ベースボール』2025年4月14日号(2025年4月2日発売)より

写真=BBM