日本代表では中軸を張っていた。だがチームに戻れば外野のレギュラー争いを繰り広げている。安堵できる場所は用意されていない中で、打撃でアピールを続けている。自分自身の打撃のステージを上げて、タイトル争いに絡むつもりで2026年に臨んでいる。
文責=メジャーリーグ編集部　写真=Getty Images


　2022年12月に結んだ5年総額123億円超の大型契約の4年目を迎えた。ケガや若手の台頭などもあってボストンでは決して順風満帆とは言えない日々を過ごし、出場試合は1年目の140試合が最高で、2年目は108試合、昨季は55試合の出場にとどまった。

　今季も外野手の層は厚く、レギュラー枠を争う立場。「しっかり信頼を自分で勝ち取っていかないといけない勝負の世界。日本のとき、できていたようなことが今こっちでは正直できてないのが現状で、ステージを自分で上げていかないと相手の対応も変わらない。(今季は)規定打席というのが大きな目標。タイトル争いに絡んでいけるような活躍ができれば」と思い描き、シーズンをスタートさせた。

　開幕前の・・・