自覚と責任がみなぎる小さな大エース

　身長164センチ。小柄だから、どうした？　そんな声が聞こえてきそうな投球で、チームを勝たせる小さな大エース。今秋の明治神宮大会で関西国際大を初の4強に導いた左腕・武次春哉(2年・西脇工高)は言う。

「背は小さいけど、誰にも負けない気持ちを持っている。この身長だからこそ、体を使いやすいと思います」

　しっかり腕を振り、最速147キロの直球とカットボール、チェンジアップなどを投げる。「打者が何を狙っているか、考えながら投げろ」。松永昂大、益田直也(ともにロッテ)を育てた野村昌裕コーチから・・・