父、恩師が戦った四国リーグ。開幕前から成長を続け、今やその先へと足を踏みいれた。
リポート=高田博史

愛媛のサラブレッド

「若さまぁーっ！　出陣のぉーっ！　お時間ですぞぉーーーっ！」

　ほら貝の音色を口で真似た四国リーグのファンにとっておなじみの出陣の合図が、ひむかスタジアムに響き渡る。それに送られ打席に入る“若様”は、選抜チーム最年少、19歳の愛媛・宇都宮葵星(松山工高)だ。

　体調不良のため、第2クール(4試合)の出場は見送られたが、第1、第3クールに出場した5試合すべてで安打を記録している。第3クール最終戦を前に「今シーズン最後なんで、シーズンを通してやってきたことが、その試合で出せるように。集大成にしたいです」と話していた。

　四国リーグ初の二世選手である。父・勝平さんは・・・