プロ野球12球団の選手や監督・コーチに、毎週決まったお題について自由に語ってもらうコーナー。今週のお題は「オフの楽しみ」です。

西武・坂田遼外野手

　毎年11月の終わりごろに、大学の監督やコーチに挨拶するために函館に行っています。着いた日の夜に監督、コーチと食事。次の日は友達と会って遊ぶ、という感じで、だいたい2泊3日で行きます。11月中の早い時期に行くのは、12月になると、「野球をやらなきゃ」と、追い詰められる感じがするので。

　僕、例えば12月、1月にディズニーランドや温泉に泊りがけで行ったりしたら、夜は必ず周辺を走っていますからね。遊んでいるときはすごく楽しいけど、頭の片隅には、常に「野球やらなきゃ」っていう思いがあって、オフも意外と心は落ち着かないんです。

　なので、まったく野球道具を持っていかない、その函館のときだけは、唯一ゆっくりできる時間なんです。

写真＝川口洋邦