一発でチームに勢いをもたらすことができる、頼もしきスラッガーだ。打球を飛ばすことに長けており、社会人2年目、技術に磨きをかけている。勝負として位置づけるドラフト解禁年を戦っている。
取材・文=佐々木亨　写真=矢野寿明

打撃への意識の変化

　2026年シーズンにおける“一発目”の試合で、杉崎成は持ち前の打力を見せた。まさに本領発揮だ。社会人野球の球春到来を告げるJABA東京スポニチ大会。YBSホールディングスとの予選リーグ初戦、第2打席だった。フルカウントからの変化球をとらえた打球が、バックスクリーンをめがけて一直線に伸びる。打った瞬間に「それ」と分かる、貴重な追加点となった2ラン。一番打者の杉崎は悠々とダイヤモンドを回り、両手に残る感触を味わった。

「カウントが追い込まれてから、しっかりとアジャストできたので良かった。打った感触は良かった。走りながら、センターが下がっていくのが見えたのでホームランかなあ、と」

　フィジカルにおける大きな変化は感じない。パワーにおいては、1年目の昨年からさほど変わった感覚はないという。純粋に「打撃への意識が変わり、技術が上がったかなあと思う」。コンタクト力が上がり、「センター方向への打球が伸びるようになった」と自信を深めるのだ。進化を続けようとする杉崎の姿が、そこにはある。

　昨年の都市対抗でもそうだったように、今シーズンも打順はトップバッターを担ってスタートを切った。

「打線の核として三番や四番を打たせることもあると思いますが、大谷(大谷翔平、ドジャース)選手じゃないですけど、良いバッターを前のほうで使おうと思って」

　杉崎が担う役割をそう語るのは・・・